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Wales legend to mould Cardiff kickers
Leigh Halfpenny has swapped his boots for a whistle after being appointed Cardiff’s full-time kicking coach.
The Wales great, who retired at the end of last season after combining playing and coaching duties, will also work as a skills coach within Cardiff’s academy as he embarks on the next chapter of his career.
Halfpenny recently spent the opening three rounds of the Nations Championship with the Wales squad as their kicking coach and believes that experience will help him in his new full-time role. piekny-pies.pl
“I am thrilled to join Cardiff on a full-time basis,” said the 37-year-old.
“It is a club that means a huge amount to me, and I thoroughly enjoyed my time at the Arms Park as I continued my transition from player to coach last season.
“There is a great group of players, who I enjoyed working with last season, and I believe I can add value to the group, while also helping the young players coming through.”
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Halfpenny enjoyed one of the most decorated careers in Welsh rugby, earning 101 Test caps, winning three Six Nations titles – including two Grand Slams – and scoring 801 points.
He also toured three times with the British & Irish Lions and was named Player of the Series during the Lions’ victorious 2013 tour of Australia.
Cardiff head coach Corniel van Zyl believes Halfpenny’s meticulous approach will continue to raise standards across the club.
“I’m really pleased that Leigh is joining the backroom staff as kicking coach,” said Van Zyl. “It is clear and evident from last year’s work that all of our kickers improved.
“He is so professional and diligent in everything he does, so now moving into a full-time role, I am excited to see the impact he will have.”
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Van Zyl said Halfpenny’s influence would extend far beyond the senior squad.
“He will work with all of our kickers, from goal-kicking and touch-finding to our scrumhalves and their technique, but he will also work within the academy, which will be really beneficial for his growth and development as a coach.
“He has a great future as a coach and we are looking forward to welcoming him back to the Arms Park following another great experience with the national squad.”
Photo: David Rogers/Getty Images
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Mauritanie: un total de 144 morts ou disparus sur la route migratoire vers les Canaries
Un total de 144 personnes sont mortes ou portées disparues en mer la semaine dernière au large de la Mauritanie. Des bateaux partis de Gambie dans l’espoir de rejoindre l’Espagne. Entre le 14 et le 18 juillet, trois opérations de sauvetage et de débarquement ont été menées à Nouadhibou, en Mauritanie. Un peu moins de 400 personnes ont pu être sauvées, a rapporté le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) mardi 21 juillet 2026.
Insécurité : des mesures fortes annoncées, mais toujours après les drames
À défaut d'une mesure préventive efficace, les autorités malgaches semblent une nouvelle fois contraintes de réagir après les drames. À la suite de la découverte des corps sans vie de deux personnes signalées disparues en moins d'une semaine, confirmant la recrudescence inquiétante des enlèvements et figeant une partie de la population dans la terreur et l'indignation, le gouvernement annonce de nouvelles mesures « fortes ». Le Conseil des ministres, réuni mardi, a ainsi adopté plusieurs mesures sécuritaires, tandis que le Premier ministre a indiqué attendre, dans l'immédiat, un rapport d'évaluation de la situation.
Le Premier ministre Mamitiana Rajaonarison a en effet annoncé que les ministères concernés présenteront, ce mardi ou mercredi, un rapport sur l'évolution de la situation sécuritaire, notamment concernant les affaires de meurtres et d'enlèvements. Selon lui, ce bilan permettra d'évaluer l'impact des actions déjà engagées et de déterminer si ces actes criminels sont en recul ou s'ils continuent de se multiplier. Le chef du gouvernement a également assuré que « toute personne impliquée, sans exception, sera poursuivie » et qu'« aucun traitement de faveur » ne sera accordé. Il a, en outre, averti qu'aucune intervention destinée à protéger un proche ou à entraver le cours de la justice ne serait tolérée.
En parallèle, le Conseil des ministres a adopté plusieurs mesures destinées à renforcer le dispositif sécuritaire : la réactivation de l'Office des Transmissions Militaires de l'État (OTME), qui sera chargé de gérer les caméras de surveillance déjà installées ainsi que celles qui viendront compléter le réseau dans la capitale, ainsi que la création d'une « Task Force » spécialement dédiée à la lutte contre les kidnappings, une nouvelle structure appelée à coordonner les opérations contre ce phénomène qui continue d'alimenter un profond sentiment d'insécurité au sein de la population.
En moins de quarante-huit heures, deux corps sans vie ont été retrouvés après des signalements de disparition. Mardi matin, celui du Dr Hortencia Mandrosovoatra, portée disparue dans la nuit de lundi à mardi à Andranomafana, a été découvert. Quelques jours plus tôt, c'était celui de Ny Aina Liantsoa Andriamasinavalona, un jeune homme qui devait prochainement soutenir son mémoire, retrouvé mort après plusieurs jours de recherches. Ces deux drames, loin d'être des cas isolés, ont provoqué une profonde indignation, mêlée à une véritable terreur au sein de la population. Sur les réseaux sociaux comme dans les rues de la capitale, les appels à des mesures concrètes se multiplient, tandis que de nombreux citoyens disent ne plus se sentir en sécurité, y compris dans leurs déplacements les plus ordinaires.
L'annonce de ces décisions soulève toutefois une interrogation de fond, liée notamment au manque d'anticipation des autorités et, surtout, à l'efficacité des déclarations de fermeté déjà formulées par le président de la Refondation, le colonel Michaël Randrianirina, ainsi que par le Premier ministre. Il y a un peu plus d'une semaine, le colonel Michaël Randrianirina avait défié les auteurs de ces crimes, les invitant à s'en prendre à lui « s'ils sont des hommes », plutôt qu'aux enfants malgaches. Le gouvernement avait, de son côté, déployé un millier de membres des forces mixtes pour effectuer des rondes dans les quartiers de la capitale.
Ces déclarations et ces mesures n'ont pourtant pas empêché le phénomène de se poursuivre. Les citoyens réclament désormais des actions concrètes et des résultats tangibles de la part des autorités, comme l'avaient récemment demandé la Conférence des évêques de Madagascar (CEM) et le Conseil œcuménique des Églises chrétiennes de Madagascar (FFKM). Cette fois-ci, les organisations de la société civile montent également au créneau. Le mouvement Women Break the Silence, engagé dans la lutte contre les violences, appelle les autorités à faire de la sécurité une priorité nationale. Le collectif réclame un renforcement des actions de prévention, des mécanismes d'alerte et de recherche déclenchés dès les premières heures suivant une disparition, une accélération des enquêtes ainsi qu'une réponse immédiate à chaque signalement.
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Groom: Yaqeen’s rise was years in the making
Junior Bok flyhalf Yaqeen Ahmed may look like an overnight success, but those who have worked closely with him say his rise has been years in the making.
Former Stormers scrumhalf Nic Groom, who coached Ahmed at Wynberg Boys’ High, says the talented playmaker was already destined for bigger things before injuries and circumstances pushed him out of the spotlight.
“He seems to have flown under the radar this last year and there are a couple of reasons for that,” Groom told News24.
WESSELS: Junior Boks follow Bok lead
Ahmed, who’s about to turn 20, starred at flyhalf as South Africa retained the Junior World Championship title after stepping into the No 10 jersey following Vusi Moyo’s call-up to the senior Springbok squad.
His performances have since earned him a place at the Springboks’ alignment camp and a start for SA A against Zimbabwe.
According to Groom, however, Ahmed’s breakthrough could have come much sooner.
“Yaqeen was 19 in matric last year, which meant he couldn’t play Craven Week and he was injured for bits and pieces of the year,” he explained.
Groom added that Ahmed was already in contention for the Junior Bok squad last season but, together with coach Kevin Foote and SA Rugby’s general manager of high performance Dave Wessels, made the decision to prioritise his schooling over the Junior World Championship.
“I know he was part of the SA Under-20 squad when he was in matric, but Kevin and Dave Wessels, along with Yaqeen, made the decision they wouldn’t take him to the World Cup so he could focus on his studies.
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“They made that call and it was the right one; I’ve got massive amounts of respect to those coaches for doing that.”
Photo: @SAJuniorRugby/X
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Betway Premiership: 10 days until start of the new season
The countdown to the new Betway Premiership season is officially on, with the opening round of fixtures promising blockbuster clashes as South Africa’s top-flight returns on Saturday, 1 August 2026.
Defending champions Orlando Pirates will begin their title defence at home against newly promoted Milford FC, while Kaizer Chiefs face an away assignment against fellow newcomers Kruger United.
Meanwhile, Mamelodi Sundowns kick off their latest title challenge with a home clash against Marumo Gallants, as they look to reclaim the league crown after finishing as runners-up to the Buccaneers last season.
Opening weekend fixtures
Saturday, 1 August
- Orlando Pirates vs Milford FC – 15:30
- Golden Arrows vs Chippa United – 15:30
- Stellenbosch FC vs AmaZulu FC – 15:30
- Mamelodi Sundowns vs Marumo Gallants – 18:00
- Sekhukhune United vs Durban City – 18:00
- Kruger United vs Kaizer Chiefs – 20:15
Sunday, 2 August
- Richards Bay vs Polokwane City – 15:30
- Siwelele FC vs TS Galaxy – 18:00
Big storylines to watch
Orlando Pirates will be expected to make a winning start against promoted Milford FC, while Kaizer Chiefs will be eager to begin the Fernando Da Cruz era on a positive note against Kruger United.
Mamelodi Sundowns, perennial title contenders, face Marumo Gallants in Pretoria, while Sekhukhune United’s clash with Durban City adds another layer of intrigue, with new Durban City coach Khalil Ben Youssef taking charge against his former co-coach at Kaizer Chiefs, Cedric Kaze.
With the MTN8 set to follow just a week later, clubs will be looking to hit the ground running in what promises to be another fiercely contested Betway Premiership campaign.
Who’s your pick for the title in the 2026/27 Betway Premiership season?
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