NBA pålægger LA Clippers den største bøde nogensinde, 30 millioner dollars for bedrageriet vedrørende Kawhi Leonards betalinger

NBA har pålagt Los Angeles Clippers deres største bøde nogensinde, 30 millioner dollars, samt fortabelse af fem førsterundevalg mellem 2029 og 2033 og suspension af ejeren Steve Ballmer i 12 måneder for svindel vedrørende spilleren Kawhi Leonard. Holdet brugte en falsk sponsoraftale til at betale mere til Leonard og omgå lønloftsreglerne i basketballligaen.

NBA's undersøgelse fandt "et mønster af forseelser og flere væsentlige regelbrud". Undersøgelsen, afsløret i september 2025 af journalisten Pablo Torre, fandt, at Leonard havde underskrevet en aftale på 28 millioner dollars med et nu konkursramt firma ved navn Aspiration, som slet ikke krævede noget arbejde fra Leonards side; det hele var et skema for at kanalisere penge fra LA Clippers til Kawhi Leonard uden direkte at bryde NBA-reglerne.

Leonard, der er to gange NBA-mester, er blevet idømt en bøde på 700.000 dollars, men nu hvor efterforskningen er afsluttet, forventes han at fuldføre overgangen fra Clippers til Toronto Raptors, som blev sat på pause.

LA Clippers-ejer Steve Ballmer er blevet suspenderet fra alle liga- og holdaktiviteter i 12 måneder, og hans advokat sagde i en erklæring fra Clippers, at holdet og ejeren har været udsat for en "heksejagt", og at NBA's fund er "resultatet af en stærkt partisk undersøgelse, der søger at retfærdiggøre en forudbestemt fortælling frem for fakta og beviser".